Maupassant Guy. Pierre et Jean

Écrit d'un seul trait durant l'été 1887, Pierre et Jean est le quatrième roman de Maupassant. C'est une oeuvre naturaliste (ou réaliste-psychologique). L'oeuvre, très courte, est éditée en volume le 9 janvier 1888 chez Ollendorff. Elle est composée du récit, mais également d'une « introduction ». Le roman critique le genre de l'étude psychologique.
Pierre et Jean a pour cadre la ville du Havre où vivent les Roland.
Après des études à Paris les deux fils de M. et Mme Roland, Pierre, l'aîné, médecin, et Jean, avocat, décident de s'installer dans cette ville. Cependant, une somme d'argent laissée en héritage au cadet par un ami de la famille, M. Maréchal, renforce la rivalité des deux frères, opposés physiquement et moralement. Un soupçon naît chez Pierre : et si son frère était le fils de Maréchal ? Peu à peu, il découvrira la vérité et le secret familial en fouillant dans le passé de sa mère qui a entretenu une liaison avec Maréchal. C'est l'aîné, le fils légitime, qui sera exclu du cercle familial et s'engagera comme médecin de bord sur un transatlantique pour s'éloigner d'eux un moment et vivre en paix.