1985.
Ambrose Guise, auteur de roman policier anglais - Jean Dekker dans une vie précédente - revient à Paris vingt ans après l'avoir quitté. Les souvenirs de sa jeunesse remontent à la surface dans un Paris crépusculaire: sa rencontre avec Carmen Blin, Georges Maillot, de Rocroy, des êtres marqués par le deuil, et les réminiscences d'un meurtre qui l'a conduit à fuir et à se découvrir... La pagode chinoise située face au 45 rue de Courcelles, Paris, joue un rôle important dans l'histoire.